胃部的惡性腫瘤包括胃腺癌、平滑肌肉瘤、胃淋巴瘤等種類，其中胃腺癌也就是俗稱的「胃癌」，占所有胃部惡性腫瘤的90%。
胃癌的發病平均年齡在五十至七十歲之間，男性胃癌的發生率及死亡率約為女性的兩倍。胃癌的發病是多種因素造成，其中環境因子扮演吃重角色。食物經鹽醃或煙燻往往可產生大量硝酸盬衍生物，可能是飲食致癌的主因，多食用新鮮蔬果、維生素Ｃ、胡蘿蔔素和鈣質，有保護作用，抽菸和喝酒則會增加胃癌的發生。
此外，有越來越多流行病學及動物實驗證據顯示，幽門桿菌可能與胃癌的發生有關，不過是否清除幽門桿菌可以預防胃癌發生，仍需進一步大規模臨床試驗證實。其他如萎縮性胃炎、曾接受胃切除超過十五年的病人等，胃癌發生機會較正常人高。
胃為中空器官，早期胃癌症狀不明顯，與常見的消化性潰瘍不易區別，即使到了晚期，症狀也是模糊且不具特異性，常見的症狀有上腹痛、食欲不振、體重減輕、貧血、嘔吐及解黑便等。
內視鏡檢查和上消化道攝影，是胃癌診斷的兩大利器，尤以內視鏡診斷再加上切片檢查最佳，正確率可高達95%以上。
手術治療的目的，大致可分治癒性切除及非治癒性切除。除非有禁忌症或已有轉移，應先考慮以根治為目的之治癒性切除。傳統的胃癌手術以進行部分胃切除和全胃切除兩種，並合併淋巴清除，切除的範圍主要以腫瘤的位置和安全距離來考量。一般而言，上部胃癌行全胃切除術，下部胃癌則可行部分胃切除術。
相較於美國及大多數歐洲國家，對於同期的胃癌，日本的治療成績明顯較好，有些學者推測，可能因為日本的手術採取較積極的局部淋巴結清除，且由經驗豐富的胃癌腫瘤專家執行所致。在台灣，因為外科醫師許多是師法日本，因此同一期的腫瘤手術結果也與日本相近。
但國人沒有定期健康檢查的習慣，害怕胃鏡檢查及手術，所以胃癌常在晚期才被診斷出來，約40%-50%的病人因局部晚期或遠端轉移，診斷時已無法手術治療，即使是可切除的胃癌，仍有40%病人在術後復發。
手術後輔助性化學治療在胃癌的角色，已經有許多的研究，但結果卻相當不一致，所以，術後輔助性化學治療至今並非標準治療。對於轉移的病人，化學治療相較於支持性治療，已證實可有效緩解症狀及延長存活時間。另外，分子治療的特點是攻擊癌症細胞特有的訊號傳導途徑及血管新生，因此對於正常細胞影響小，副作用遠低於傳統化學治療。
from 聯合報 2005.05.01
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